便秘及表征
便秘是多种疾病的一种症状，也可以作为一个独立疾病的诊断。便秘现象在老年人群体中还是很普遍的。
主要表现为：
1.自然排便次少，少于每周3次，粪便量少，自然排便间隔时间延长，并逐渐加重。
2.排便困难。粪便干硬，如板粟状，难以排出；或者粪便并不干硬，亦难以排出。有排便不尽感；有肛门直肠梗阻和（或）阻塞感。
3.除前述特征性表现外，常见的伴随症状腹胀、腹痛、口渴、恶心、会阴胀痛。多数患者均有心情烦躁，部分患者还有口苦、头痛、皮疹等。
便秘的危害
首先，便秘会因下消化道不通而产生呕吐、营养失调现象，让人皮肤变差、头昏、食欲不振、有疲倦感；其次，长期便秘会造成腹压上升，导致尿液蓄积体内、假性腹泻、排便失禁、心律不整、晕厥、大肠疾病、直肠脱垂、痔疮与肛裂，以及忧郁烦躁、坐立不安；最恐怖的，是粪便完全阻塞肠道，造成肠壁受伤，进而发生大肠壁溃疡甚至穿孔腹膜炎。便秘常引起肛结直肠并发症。长期的便秘可使肠道细菌发酵而产生的致癌物质刺激肠，导致异形增生，易诱发癌变。较硬的粪块阻塞肠腔使肠腔狭窄及压迫盆腔周围结构，阻碍了结肠蠕动，使直肠或结肠受压而造成血液循环障碍.便秘也会诱发肠道外的并发症，如脑卒中、影响大脑功能、性生活障碍等。
老年人得了便秘，如果不治疗，任其发展，就很可能导致严重后果。为什么会这样呢？这是因为，老年人常常患有高血压、动脉硬化和冠心病等疾病。而患有高血压、脑动脉硬化又经常便秘的老人，如果排便时用力过猛，会使全身肌肉紧张、血管收缩，而导致血压骤升；同时由于排便时用力，患者胸腔和腹腔的压力也会增大，致使血液冲至脑内血管，造成颅内压力剧增，导致而发生脑出血。另外，便秘的老年人排便时，若突然用力，还会因腹压增高、精神紧张使机体出现应激反应，引起心肌暂时性缺血，导致心律失常或心肌梗死，甚至猝死。因此，老年人必须重视便秘，一旦得了便秘，要及时治疗。以免由此引发各种意外。
便秘的原因
便秘的因素：
（1）生活习惯不良：
①没有养成定时排便的习惯，忽视正常的便意，排便反射受到抑制，日久引起便秘。
②饮食过于精细少渣，缺乏食物纤维，由于纤维缺乏令粪便体积减小，粘滞度增加，在肠内运动缓慢，水分过量被吸收而导致便秘。
③液体量摄入不足。
④肥胖，活动太少甚至不活动，特别是因病卧床或乘坐轮椅，缺乏运动性刺激以推动粪便的运动，摄食本身不能使粪便向前推进，在必须依赖医护人员的帮助引起便意的情况下，如病人有便意时，不能提供排便的机会，排便冲动消失，就不容易排便。
5压力过重会打乱自律神经平衡，引发肠胃功能与内分泌失调，加重便秘症状；熬夜则会影响生理时钟，妨碍器官休养，造成便秘。另外，饮食、生活方式突然改变，或一时精神紧张，或前往时差大的地区，也可能造成短时间便秘。
（2）药物的作用：主要有含钙、铝的抗酸剂、麻醉镇痛剂、抗胆碱能药物、抗惊厥剂、抗抑郁剂、硫酸钡、铋剂、利尿剂、治疗巴金森氏病药物、神经节阻断剂、补血剂、单胺氧化酶抑制剂、砷、铝、汞、磷等金属中毒，肌肉麻痹剂或长期滥用泻剂。
（3）某些疾病的影响：全身衰弱性疾病；肛门疾患（痔疮、肛裂等）所引起的局部疼痛；结肠病变如肿瘤、炎症、狭窄或憩室病等；神经性疾患，如截瘫、偏瘫、多发性硬化、脑血管或脊髓病变；精神性疾患，如焦虑或抑郁症、痴呆；内分泌疾病，如甲状腺功能低下；代谢紊乱，如高钙血症、低钾血症、利尿剂所引起的脱水，糖尿病，尿毒症等。
（4）与增龄有关的改变：唾液腺、胃肠和胰腺的消化酶分泌随年龄而减少；腹部和骨盆肌肉无力，敏感性降低；结肠肌层变薄，肠平滑肌张力减弱，肠反射降低，蠕动减慢。老年人以单纯性便秘较为常见。
