动脉硬化始于年龄增加以及多余的胆固醇积累。
血管内侧变狭窄，血液的流动变差，这就是动脉硬化。
动脉硬化随着年龄增长血管壁会出现小型的伤口，从伤口处血液中过剩的胆固醇会侵入血管壁内侧。这个动脉硬化还会随着「慢性炎症」加速发展。受伤或跌打损伤造成的暂时性局部肿痛，属于急性炎症，体内逐步积累并持续发展的炎症就是慢性炎症。
过剩的内脏脂肪成为慢性炎症导火索
慢性炎症的导火索之一，就是过剩的内脏脂肪。
内脏脂肪是附着在肠周围的脂肪，储存于脂肪细胞当中。
内脏脂肪过多之后，脂肪细胞就会变得胀鼓鼓的。然后从这个异常的脂肪细胞，就会大量分泌炎性物质。这个就是慢性炎症的导火索了。
血管的炎症加速了动脉硬化
内脏脂肪多的人，大部分情况下，已经开始动脉硬化。
作为一种对抗措施，一种白细胞会开始活动。
脂肪细胞一旦释放出炎性物质，首先在血管壁引起炎症，造成损伤。然后，由于对于炎症物质的反应，白细胞的活动开始活跃起来。
侵入血管壁后，变化成为巨噬细胞，吞噬胆固醇从而变得鼓胀。于是这样堆积起来的颗粒，就叫做「斑块」。
随着斑块逐步变大，动脉硬化会更进一步发展。
斑块越大，覆盖其上的膜就会越来越薄，变得容易破裂。
膜一旦破裂，为了阻塞伤口，就会形成血栓。这就导致血管的阻塞了。
这个如果发生在心脏的血管就是心肌梗塞，如果发生在脑部的血管就是脑梗塞，可能会是致命的。
要防止慢性炎症，减少内脏脂肪是很重要的。看上去是普通体型的人，也有可能是内脏脂肪过剩的「隐性肥胖」。内脏脂肪型肥胖的标准，大约是，肚脐周边的腹围，男性86cm以上，女性90cm以上。即使是没有到这么胖，但是肚子腆出来，肚脐高度的皮肤容易捏住的话，就需要特别注意了。皮肤的内侧附着的「皮下脂肪」如果不多的话，反过来就要考虑是否内脏脂肪较多的隐性肥胖了。
内脏脂肪型肥胖的人，实践表明感染新冠后容易导致重症化。
这个也跟慢性炎症有所关联。
一旦感染新冠病毒，随着免疫细胞跟病毒的战斗，肺部及血管等处，人体内的各个部位都会发生炎症。内脏脂肪型肥胖的人，原本就有慢性炎症，因此炎症会容易剧烈增强，导致重症化的产生。因此做好疫情防护也是非常重要的。
りんくう総合医療センター 理事長
山下 静也（やました?しずや）
编译自NNHK健康频道
侯梓
